Com o envelhecimento, os processos da deglutição podem ser afetados por alguns fatores, como a redução da força muscular, do paladar e apetite, perda dos dentes e diminuição do volume da saliva, por isso, tanto o idoso saudável, quanto o idoso diagnosticado com alguma doença, podem ter queixas referente a alimentação.

 

É importante ficar atento aos sinais que indicam quando ocorre a disfagia, como: tosses, engasgos e pigarros durante ou após a alimentação. Outros sinais como sensação de alimento parado na garganta e dor ao engolir, também podem ser indicativos.

 

O organismo tem como mecanismo de defesa das vias aéreas superiores, as tosses e os engasgos, ou seja, tenta expulsar através da sensibilidade das pregas vocais o alimento, liquido ou saliva, para que não invadam a traqueia e os pulmões.

 

Algumas estratégias podem ser feitas para aumentar a segurança durante as refeições:

- Durante as refeições, deve sentar-se a 90°;

- As refeições devem ser feitas em ambiente tranquilo, longe de distrações, como televisão;

- Os líquidos devem ser ingeridos em goles pequenos e os alimentos em pequenas colheradas. Podem ser utilizados talheres menores para facilitar o controle da quantidade;

- Engolir o alimento antes de ofertar a próxima colher e certificar-se de que não há alimento parado dentro da boca;

- NUNCA ofertar líquidos ou comida se o indivíduo não estiver atento e bem acordado;

- As próteses dentárias devem estar bem ajustadas;

- Deve ser feita higiene oral após as refeições, para que não ocorra aspiração de saliva contaminada por bactérias;

- Se ocorrer engasgo, o melhor a ser feito é tossir forte. NÃO ofertar água neste momento;

- Fique atento a sinais, como: tosse, engasgo e pigarro durante ou após as refeições. Caso aconteça com frequência, procure um fonoaudiólogo.

 

A principal função do tratamento da disfagia é evitar os engasgos e a desnutrição dos pacientes, por isso, caso haja qualquer dificuldade na alimentação, procure avaliação fonoaudiológica que utilizará de estratégias adequadas para prevenir e tratar a disfagia.